Drei Jahre "Notfunk ready"

Betriebstechnik für VarAC

Seit mehreren Jahren betreibe ich die Betriebsart VarAC intensiv auf Kurzwelle. Wenn ich daheim bin, läuft meine Station damit fast durchgängig. Dieser Artikel beschreibt, wie ich VarAC betreibe. In einem Notfunkeinsatz liefe das bei mir fast genau so ab. Für manch andere Digital-Betriebsart sind ähnliche Lösungen denkbar.

Dieser Text geht von einer Grundthese aus: Wir sind viele und wir sind schon da. In vielen Fällen dürfte es klar sein, dass man nicht draußen den Hilfkräften vor den Füßen rumrennt, sondern von daheim aus das Nötige tut – für die eigene Familie, die Nachbarn und die Gemeinde.

Inhalt

• Unterschiede zu herkömmlichen Betriebsarten
• Wache halten, ohne an der Station sitzen zu müssen
• Station fernbedienen
• Übliche Bedieneroberflächen vom Tablet-Computer aus bedienen
• VarAC als Werkzeug zum Aufbau von Netzen

Unterschiede zu herkömmlichen Betriebsarten

Traditionell tut das Funkgerät ohne den Funkamateur schlicht nichts: Vielleicht kommt etwas aus dem Lautsprecher, aber der Sender wird kaum je hochgetastet, Bei mir sieht das anders aus:

• Alle 30 min sendet meine Station ein Beacon-Paket. So können andere Stationen erkennen, dass ich QRV bin oder wie die Funkbedingungen sind.
• Meine Station pflegt eine Liste der Stationen, die sie zuletzt gehört hat. Diese Liste können andere Stationen abrufen – um Funkbedingungen zu prüfen, nach Stationen zu suchen usw. Siehe den nächsten Punkt.
• Meine Station bietet bestimmte Dienste an, ohne dass ich eingreifen muss. Neben der Last Heard Liste können andere Stationen bei mir Kurznachrichten ablegen oder abholen. Die müssen nicht an mich gerichtet sein, sondern z.B. an Stationen, die ich zuletzt gehört hatte. Ich nutze z.B. VO1CBL auf Neufundland, um Kurznachrichten an nordamerikanische Stationen auszuliefern.

Meine Station kann also Dienste für andere erledigen, ohne dass ich persönlich eingreifen muss. Während im Notfunk traditionell 6 Funkamateure pro Station nötig waren, um Betrieb rund um die Uhr sicherzustellen, kann ich vieles davon allen tun. Primär muss ich überwachen, ob alles reibungslos läuft und nur im Ausnahmefall persönlich eingreifen.

Station fernbedienen

Es gibt diverse Methoden, die Station aus der Ferne zu bedienen: Entweder man steuert den Transceiver aus der Ferne, oder man hängt den Transceiver direkt an einen Rechner, der dann aus der Ferne bedient wird. Beide Methoden haben ihre Vor- und Nachteile:

• Manche Betriebsarten, beispielsweise CW mit einer üblichen Taste, funktionieren nur mit dem Computer vor dem Funkamateur.
• Die Verzögerungen der Internetstrecke im Allgemeinen und der Tonkanäle im besonderen sind zu lang und ungleichmäßig, als dass die digitalen Signale noch sicher decodiert werden könnten. Auch müsste dafür die Datenkomprimierung abgeschaltet werden.
• Der Betreiber kann leicht Wartungsarbeiten am Rechner machen, wenn er davor sitzt. Beispielsweise ans BIOS kommt man aus der Ferne nur bei ausdrücklicher Rechenzentrums-Ausrüstung ran, die für Notfunk schon allein wegen des Leistungsbedarfs nicht geeignet ist. Auch tut man sich schwer, einen Rechner aus der Ferne neu zu starten, wenn er sich aufgehängt hat.
• Wenn Station und Rechner eine räumliche Einheit bilden, kann diese Installation auch autonom arbeiten. Wie oben geschildert gibt es digitale Betriebsarten, bei denen die Station nur im Stundenabstand oder so bedient werden muss. Der Funkamateur braucht sein Notebook oder Tablet nur einmal die Stunde kurz hochzufahren und nach dem Rechten zu sehen.
• Die meisten Digital-Betriebsarten erfordern so wenig Rechenleistung, dass man mit Kleinrechnern arbeiten kann. Das kann ein Raspberry Pi sein oder z.B. ein Kleinrechner mit N100-CPU unter Windows oder Linux. Meine Station braucht rund 20 W oder unter 0,5 kWh/Tag. Da kommt kaum ein Notebook mit und ich rede von der kompletten Station.

Übliche Bedieneroberflächen vom Tablet-Computer aus bedienen

Abgesehen von Mobil-Betriebssystemen wie Android arbeiten die üblichen Betrebssysteme mit einem komplexen Desktop, auf dem diverse Icons, Programmfenster usw. erscheinen. Dafür braucht man große Bildschirme, 17 Zoll Diagonale sind nur noch für Notebooks akzeptabel. Aber trotzdem kann man Programme wie VarAC von einem Tablet-Computer mit 10-Zoll-Bildschirm betreiben:

• VNC ist ein weit verbreitetes Protokoll zur Fernsteuerung von grafischen Oberflächen diverser Betriebssysteme. Auf dem zu steuernden Rechner installiert man die Server-Komponente. Viewer gibt es für viele Betriebssysteme, auch Android. Ähnliche Lösungen gibt es auch auf anderer technischer Basis, etwa den Windows Remote Desktop.
• Verschiedene Viewer bieten unterschiedliche Möglichkeiten, nur Ausschnitte des Desktops darzustellen. Wer beispielsweise VarAC bedienen will, braucht nur einen Ausschnitt des VarAC-Fensters. Bei Bedarf verschiebt oder verkleinert man den Ausschnitt, der am Tablet-Computer dargestellt wird.
• Wohl jeder Tablet-Computer kann mit Bluetooth-Perepherie wie Tastatur und Maus umgehen. verbreitet sind Hüllen, die auch eine Tastatur mit Touchpad enthalten. Diese Touchpads sind ziemlich gewöhnungsbedürftig. Ich bevorzuge eine Bluetooth-Maus, die aber systembedingt etwas hakelig ist: Wohl aus Stromspargründen wird die BT-Verbindung nach kurzer Benutzungspause abgebaut. Anschließend dauert es ein paar Sekunden, bis der Mauszeiger wieder reagiert. Wohl deshalb werden die meisten schnurlosen Mäuse mit einem eigenen USB-Dongle geliefert. Die VNC-Clients können auch Bedienaktionen durchreichen, die z.B. unter Android unbekannt sind wie rechts-Klick oder Sondertasten.

Natürlich lässt sich auf einem ausgewachsenen Hackbrett besser tippen und ein großer Bildschirm ist auch bequemer zu bedienen. Aber vom Leistungsbedarf und der Beweglichkeit her ist ein Tablet-Computer eindeutig besser.

VarAC als Werkzeug zum Aufbau von Netzen

In manchen Gegenden gibt es engagierte Gruppen, die Notfunk regelmäßig trainieren. Gerade in Deutschland gibt es aber sehr wenige wirklich praxistaugliche Initiativen. Es wird deshalb nichts anderes übrig bleiben, als im Ernstfall zu improvisieren.

Genau dafür ist VarAC optimal:

• Im Ernstfall schaltete man seine Station ein und sendet z.B. alle 10 min ein Baken-Datenpaket. Darin steht der Locator.
• Man kann auch Broadcasts absetzen, in denen man seine konkreten Möglichkeiten beschreibt.
• Andere Stationen finden so Ansprechpartner in einem bestimmten Gebiet und mit bestimmten Möglichkeiten.
• Man kann versuchen, mit dem Betreiber der Station zum Chat von Tastatur zu Tastatur zu kommen.
• Bei manchen Stationen kann man abrufen, welche weiteren Stationen über sie erreichbar sind, ggf. auch auf anderen Bändern – z.B. von Kurzwelle aus Stationen auf UKW.
• Allen so gefundenen Stationen kann man Kurznachrichten (Vmails) schicken.

Das ist das nötige Handwerkszeug, um innnerhalb kurzer Zeit ein Funknetz zu organisieren. Mit welchen Mitteln man dann wirklich Notfunk macht, ist wieder eine ganz andere Frage. Das Ganze funktioniert auch, ohne dass sich jeder beteiligte Funkamateur ständig um seine Station kümmert. Der wird im Ernstfall ganz andere Probleme haben, seine Familie und sich auf die aktuelle Situation einzurichten. Es reicht, wenn er einmal die Stunde oder so nachsieht, ob Informationen vorliegen. Man kann natürlich auch das Tonsignal-System von VarAC nutzen, um sich von Ereignissen informieren zu lassen.